种薯带菌，土壤一般不带菌；病菌先通过切薯块扩大传染，引起更多种薯发病，再经维管束或髓部进入植株，引起地上部发病。田间病菌还可通过灌溉水、雨水或昆虫传播，经伤口侵入致病，后期病株上的病菌又从地上茎通过甸甸茎传到新长出的块茎上。贮藏期病菌通过病健薯接触经伤口或皮孔侵入使健薯染病。窖内通风不好或湿度大、温度高，利于病情扩展。带菌率高或多雨、低洼地块发病重。
结薯后，病原菌又侵染块茎，其途径有：一是由发病匍匐茎进人块茎；二是病原菌从发病地上茎，通过匍匐茎传给新块茎；三是在马铃薯生长期间，病原菌从病种薯或病株逸出，进人土壤中，在马铃薯根系和杂草根系。
