发菜虽然也可以进行光合作用，但不是在叶绿体中进行（没有叶绿体），没有过多的细胞器，所以是一种菌类，而不是植物。发菜大量产于我国内蒙古自治区、宁夏回族自治区和甘肃、青海、陕西等省的干旱和半干旱地区，俄罗斯、蒙古人民共和国、捷克斯洛伐克、法国、美国、墨西哥、摩洛哥、索马里和阿尔及利亚等国也有。
一、发菜是什么
发菜是蓝藻门念珠藻科念珠藻属中陆生藻类，细胞全部呈黑蓝色，可食用发菜贴在于荒漠植物的下面，因其形状像乱发、颜色乌黑而得名“发菜”，也被称为“地毛”。它具有清热解毒、理肺化痰、调理肠胃的功效。
二、发菜为什么不是植物
发菜虽然也可以进行光合作用，但不是在叶绿体中进行（没有叶绿体），细胞器不是很多，所以是一种菌类，而不是植物。发菜是一种能固氮的光合原核生物，丝状体主要有两种细胞。一个是营养细胞，为绿色，可以进行光合作用，进行吸收、释放和合成有机物质。另一种是异形细胞，体积较大，细胞壁比较厚，颜色比较淡，主要是固氮作用，即将空气中的氮还原为氨，合成氨基酸。
三、发菜的产地在哪里
发菜是高原特有的野生陆地藻类生物，大量生产于我国的内蒙古自治区、宁夏回族自治区和甘肃、青海、陕西等省的干旱和半干旱地区，全年降雨量在80~250毫米之间、母质为第三纪红土地区生长较多。此外，还有俄罗斯、蒙古人民共和国、捷克斯洛伐克、法国、美国、墨西哥、摩洛哥、索马里、阿尔及利亚等国家也有。
四、发菜的营养价值
1、发菜富含蛋白质和钙、铁等，比猪、牛、羊肉和蛋类高。
2、发菜含有丰富的蛋白质，高于鸡肉和猪肉，还含有糖类、钙、铁、碘、藻胶、藻红元等成分。
3、发菜矿物质含量是鸡蛋的6倍，尤其是碘含量高达0.1~0.5%，是普通食物中罕见的。
4、发菜中含有人体所需的铁、钙、锰、铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸。
